“给我接参谋长联席会议主席办公室！接参谋长联席会议主席办公室！”他对着麦克风大吼起来。
“西蒙，你要做什么？”马略特将军的声音从耳机中传来。
“将军？”西蒙楞了。他一直使用移动电话而不是内部频道和马略特将军联络，因为作为情报部门的负责人，马略特将军从不想在内部通讯记录上留下名字。
“我建议申请紧急新闻管制！”西蒙说，“巴特尔试图以舆论报复！”
“已经来不及了，我正在参谋长联席会议上，我进入频道是因为你们那里的图像已经通过CNN、NBC等等公众新闻频道进入了会议室的投影屏，我和其他委员都在观看。现在除了瞬间瘫痪卫星通讯和全球互联网，我们已经来不及新闻管制了。”马略特将军平静地说，“镇静，给他最后的表演机会吧，新闻发言人会解决这件事的。”
“西蒙，你让我失望了，你让这个失败者在最后把事情变成了一场脱口秀节目。”马略特将军顿了顿，说，“但是我还是挺欣赏他的勇气。”
通讯中断。
“每个人都有权力争取好生活，”巴特尔靠在窗边，望着天空，“但是好生活是有代价的。我曾经用好生活的名义说服自己成为秘密警察，也曾用好生活的名义说服自己支持被射杀在前面那片台阶上的腾格尔议长的……‘政治改革’，我不是个道德高尚的人，我是个可以为了好生活牺牲道德底线的人。正如我知道‘西联’的政治说客渗透进这个贫穷的国家，只是因为它的地理位置夹在东西方之间，是个安置质子湮灭武器的绝佳位置，而非真正在意它的将来，但我还是愿意为‘西联’服务，我选择了腾格尔议长，成为一个鸽派，反对彭·鲍尔吉。”
“一个秘密警察，这样做没什么错吧？”巴特尔看着自己的手，“我的手从一开始就算不得干净，在国家动荡的时候，选择对自己有利的阵营，争取一些利益，很正当，对不对？通过我出色的工作，我获得了来自上层的赏识，并且成功地晋升到保密局长的位置，我的工资以硬通货，黄金，来发放。我受邀参加政要们出席的酒会和晚宴，出入高档的场所，享受香槟和雪茄，漂亮的女人，她们的身材完美，愿意为你做任何事。”
“直到我的父亲写信给我，他感染了‘锈病’。这种本该发生在植物身上的病神奇地感染了人类，真菌孢子寄生在人体里，皮肤像是生锈那样层层脱落，然后会长出白色的菌丝，人会浑身长毛，锈病无法根除，因为孢子随着血液进入内脏，人的全身都会被真菌慢慢吃掉。更糟糕的是，真菌的分泌物还会致癌，癌症的伴发率达到99%。”巴特尔说，“我的父亲是个牧民，他希望来姆茨赫塔治病。我竭尽所能地为他安排最好的医院，特护病房，给他用最好的进口药，但我没能救他，他死的时候被隔离在玻璃罩里，浑身长满……蘑菇一样的东西。”
亨利浑身打了哆嗦，他知道“锈病”的原因。
“是，你们都明白我在说什么。‘锈病’是因为除草剂，新的、更有效力的除草剂‘伞’，代号‘Agent Umberlla’。为了追捕鹰派领袖彭·鲍尔吉和他的游击队，西联的飞机在草原上喷洒了大量的‘伞’，三十年内，那里将寸草不生，还导致真菌变异，可以在人体寄生。我能把这叫做什么呢？草的报复？”
“我回到我小时候生活的地方，那里不再有草，感染了锈病的老人们围着我坐，空气里都是灰尘的味道。距离我三十公里，弹道导弹基地正在建设，没有得锈病的年轻人都去那里干活了。”巴特尔说，“很长的时间里我一直在想，在我搂着女人摇晃红酒品尝雪茄的时候，那些真菌的菌丝……正在我父亲的身体里生长，钻透他……”
“那个瞬间，我忽然仇恨起西联来，我仇恨他们用女人、酒、雪茄这类廉价的东西从我这里换走了更宝贵的东西，”巴特尔说，“那个瞬间，我暴躁得像是头狼，要站起来咬断谁的喉咙，要跟他拼命。”
“我爱我的父亲，虽然他狠老了，即使在年轻的时候也不中用。”巴特尔轻声说，“但我还是爱他。”
他抑制不住颤抖起来，像是患了癫痫的病人。
他在全世界面前哆嗦，面孔抽搐，眼神空无。
他慢慢地平静下来，“每一个高加索人，你们是否想过，在你们领取西联的救济时，有什么东西在高加索这个国家的身体里生长？你爱你的祖国么？你的祖国就像你的父亲那样已经老了，而且不中用，很贫穷。但是假设一下，有朝一日你失去了他，只剩下黄金、女人、酒和雪茄。”
“每一个高加索人，如果你们还在以为西联是你们的救世主，他们无私宽大仁慈公正，他们是神派来的牧人，只是给你们戴上小小的枷锁，使你们服从应当服从的小小规则，任何你们就可以尽享他们提供的福利，尽享他们的爱。”巴特尔嘶哑地笑了起来，“你们这帮蠢货，你们不明白羊总是要被杀来吃肉的么？”
“等到牧人磨刀的时候，已经来不及了，你们这群生活在质子武器之上的小羊。”
“其实我没有什么政治纲领，一个男人还没脱下底裤，就还有底牌。感谢全世界的新闻媒体听我说完这些话，感谢CNN感谢西联感谢LMA，感谢彭·鲍尔吉，感谢高加索保密局德尔塔部队我的战友们，在我临死的时候，我希望感谢你们所有人。”
“高加索，是个自由的国家，高加索人，生来都是自由的。”
巴特尔摘下嘴角的Cohiba雪茄，在胸口碾灭了，珍而重之地封在铝制圆筒里，看了一眼自己的腕表，“很好的雪茄，可惜没有时间抽完，还有十秒钟，我的审判时间就要到来，我知道判词已经写完，是死刑。”
他把最后一口烟吐向空中，“人在还能自由飞翔的时候，要好好珍惜！”
“永别了！我的……祖国！”
莫日根·巴特尔双手举向天空，双膝弯曲，仿佛要对着天空跪下。然后他没有，他深蹲之后，以那些已经不再年轻的肌肉做了生命中最后一次爆发，金属外骨骼呼应着他的伸展，以极限功率输出了力量。
他跃起了，跃向天空，飞鸟般自由。
这一刻全世界有数亿双眼睛看着这个飞鸟似的男人。
“哦，不。”亨利轻声说。
他已经预料到了结果，但他无法移开目光。
划过一个漫长的弧线，莫日根·巴特尔撞击在那个名叫彭·鲍尔吉的男人树立的碑记——自由野马纪念碑上，他的头和石雕马头相撞，发出令人心悸的声音。鲜血和脑浆淋漓而下，漫过骏马的双眼。
“我看到了，公羊，你最后的表演，非常精彩。”林走上几步，在黄带边的台阶上放下那支鲜红的玫瑰花。
【十】
华盛顿特区，美国国会图书馆，纸质期刊藏馆。
这间藏馆是一栋中东风格的楼，安静古雅。阳光从巨大的落地窗投进来，洒在地面上，照得地板金子般发亮。年代悠久的柚木地板都以黄铜包头，上面以镂空花体雕刻着捐助者的名字，被来往的鞋底擦得锃亮。成排的书架也都是柚木材质，上贴屋顶，上面按照年份码着期刊合订本，看着那些年份，让人感觉时光飞逝。
书架旁靠着一架木质扶梯，透着晶莹的琥珀色。最早它是一架白色的原木扶梯，琥珀色是读者手汗留下的痕迹。在几十年前，学者们还会把论文印制在纸上来阅读，这是世界上最后一批纸质期刊的藏馆。过去翻阅文献的学者都得扶着木梯爬上高处，他们也喜欢这种感觉，印证了知识的浩瀚。
如今这里已经没有人光顾了，黄铜包头、柚木书架和扶梯都成为历史的一部分，从服务器直接下载文献显得更加时尚方便。
魁梧的男人踩着铁梯大步登上二楼，把一分晨报仍在书架旁的桌上。
《华盛顿邮报》头版头条，粗黑体标题，《王冠坠落！马林·麦克道尔被恐怖杀害！》。
“解释一下这件事吧。”魁梧男人怀抱双手靠在书架旁。他是明显的东欧血统，灰发像是西伯利亚狼不羁的长发，厚实的胸肌几乎要撑破风衣下那件考究的意大利小翻领衬衫。
伊恩·林站在那架扶梯上，一身青灰色的猎装，正在一眼望不到头的合订本中寻觅。他没有回答，只是扬了扬左臂，他的右臂被裹在纱布中，结结实实封闭起来。
“什么意思？”古斯塔夫皱眉。
“只是证实你的猜测，麦克道尔被杀的那个晚上，我在海亚特酒店。”
“这是你的私下行动？我没有接到你要去芝加哥的报告。”
“私下行动，”伊恩扭头看着古斯塔夫，“队长，按照你们的规矩，惩罚是什么？”
“惩罚可能很严重。上层人物们对麦克道尔的死极其愤怒，他们希望他活着，完成那个研究。可你单独出动，把事情搞砸了，他就死在你面前触手可及的地方。对于你，‘白狼’，这简直是耻辱。你知道今天早晨谁给我打的叫早电话？是少将。”古斯塔夫按着额头，摇头，“我觉得电话那头他的怒火能通过电话线烧过来！”
“你们打的是越洋电话吧？越过太平洋都不能熄灭？”伊恩耸耸肩，“你怎么回答的？”
“我做了我能做的，我是个对得起朋友的男人，我对少将解释说这件事不是你导致的，我们有线报有人要对麦克道尔动手，所以我们试图保护他，但我们失败了。”古斯塔夫说，“现在他们命令我们揪出藏在幕后的人。”
