梳洗过后，明兰索性把顾廷烨的发髻打散了：“就散着吧，自己屋里也没人瞧见。”
顾廷烨一开始有些顾忌，但一整日束紧了头皮很是不适，加之明兰十根手指插|进他的头发中，纤巧灵活的手指按着头皮揉摩了几下，他顿时觉得一阵舒坦，便也从善如流了。
饭桌摆在次间，宽阔的房间里正中是一张雕花梨木四季富贵的圆桌，南面敞着三扇大窗，只见外头的天色六分明艳四分浅黯，天边浓霞似火，渲染的满地金霞，窗外的海棠树已然明艳似锦，半开的花苞缀满枝头，虽说是海棠无香，却也自有一番果木清爽之气，顺着习习晚风飘散入屋。顾廷烨换过一身轻软的雪绫中衣长袍，披着一头浓密的长发，款步走到桌旁坐下，此情此景，只觉心宽气匀，一日的繁惫尽消。
桌上菜色不多，不过五菜一汤，正中摆放着一道松露白芷多宝鱼汤，汤色呈乳白色，遍散翠绿葱段，一道酸辣炸藕粉肉末丸子，一道香酥牛腩配铁板烘烤薄饼，一道荷香糯米排骨，一道酱香风腊小柴鸡，最后配了一道清炒的芝麻菠菜。
顾廷烨胃口大开，埋头便吃，明兰吃的几筷便停嘴了，他却一气干掉了两大碗米饭，大半碟薄饼裹牛腩，偏每道菜分量都不多，他颇觉得意犹未尽。
明兰见他吃的香，也觉得高兴，指着鱼汤自卖自夸起来：“这鱼可是我亲手钓的！池塘里的鱼大约太平太久了，都呆呆的，一点鱼饵就都上来了……咱家后园子蛮大的，我预备种上几种常开的花果树木，你若有什么喜欢的赶紧说，我好打发人去买种子……”
顾廷烨静静的看着明兰开朗的神采，心里泛起涟漪——
小桃领着丫鬟撤下饭桌，丹橘奉上两碗清茶，待人退下后，顾廷烨盯着明兰，忽然沉声道：“你莫要忍着，若有不痛快的都告诉我。”
明兰愕然，好好的怎么忽然说起这个来了？
“但凡是这个府里的，有谁惹你不痛快你都可惩治！”顾廷烨嘴角弯曲出一个狠厉的弧度，目色阴沉，“不用怕这怕那的，有什么都往我身上推！我倒要看看哪个狗胆包天的敢和我对着干！”
明兰眨了眨眼睛：“我……没什么不痛快的呀？”这两日她权威渐重，府里的人基本没有敢啰嗦半句的，除了偶尔赖妈妈和刁妈妈搬出长辈的名分。
“你昨日为甚不与我说五婶的事？”顾廷烨面色发沉。
明兰有些明白了，但还是道：“我说了呀，五婶来串门了。”
“来串门？不见得罢，怕是来寻衅的。”顾廷烨眼神更见幽暗了，冷哼道，“她宝贝儿子在外头惹了一屁股的祸事，原先也就罢了，人家看在宁远侯府的名头上也不敢如何；如今连牌匾都摘了，若不是我撑着，她还能这般消停的过日子？哼！不知死活！”
明兰又微笑又叹气，过去拉着他的手道：“你放心，我也不是好欺负的，那日五婶来说了我几句，都叫我顶回去了。”明兰见他气犹未消，又道，“你可别乱发脾气，你如今人在官场上，多少眼睛盯着，莫要给人以口实才好。你放心，你家叔叔婶婶那点子招数我还不放在眼里，至不过装傻罢了，这可是我的拿手绝活。”
顾廷烨忍不住暗笑，又盯着她看了良久，才道：“那就好。我娶你不是让你来受气的。”
明兰心里颇觉感动，但这种感动只维持到就寝，顾廷烨容不得旁人欺负她，但自己动起手来却毫不客气，一入了夜，明兰便叫他压在床上折腾，只觉得腰都快断了，哀求告饶了半天，顾廷烨很客气的往她腰下塞了个锦缎垫子，赤着眼睛，继续粗喘着揉搓她。
过了不知多久，好容易散了云雨，明兰抱着个枕头哀哀呜咽，顾廷烨半个身子压在她身上，细细抚摸着她柔润的皮肤，神情愉悦。
明兰断断续续：“安歇吧，明日你还要上早朝呢。”顾廷烨低头亲了她一口，微笑道：“明日我告假了，不上早朝。”
“为什么？”明兰陡然警觉起来。
顾廷烨看她这副样子，宛如一只刚脱胎毛的小猫崽子，爪牙稚嫩，却一脸戒备，他笑道：“明儿一早宫里会来宣旨，完事了我陪你去宫里谢恩。”
“宣…什么旨？”明兰愣愣的。
顾廷烨刮了刮她的小鼻子，含笑道：“你男人给你讨了个诰命。”
第118回
次日一早，明兰叫人从库房里搬出一条紫檀木的香案来，细细擦洗抹干后放在穿堂间晾着，只见纹理细腻光润，木色发亮，隐隐泛着暗紫的光泽，端的是有年头的好东西。
“用这样的货色来接旨，够诚意了罢。”明兰抚摸着木质，暗暗赞叹。
顾廷烨一身朱红麒麟刺绣袍服，端坐正房上首，眉眼含情，嘴角带笑，语出深意：“夫人自是有诚意的，为夫的岂能不知。”
明兰面孔一红，昨夜这家伙以此事邀功，要求明兰用实际行动对自己表示感谢，作为一名赏罚分明的法律工作者，明兰使出吃奶的力气狠狠奖励了他一番……揉着发酸的后腰，明兰抑郁，总算这家伙记得第二日要进宫，多少留了些分寸。
大约辰时初刻，便有太监宫卫打伞鸣锣前来宣旨，顾廷烨不慌不忙的携明兰出去，大开朝晖堂，设香案下跪接旨，那宣旨太监姓夏，约二十来岁模样，面方眉直，笑容和善，似与顾廷烨认识，也没怎么啰嗦，直接开始宣旨。
圣旨和新闻联播差不多，格式经久不变，先是表达皇帝的恩典，再是表扬明兰‘静容婉柔，淑慎维则，秉顺恪恭’，最后是宣布敕封为二品夫人，over。
明兰双手接过锦鸾狮子纹面犀牛角卷轴的诰命敕封文书，另一盘珠冠霞帔的托盘，恭敬的磕头叩谢天恩，起身后，顾廷烨叫明兰赶紧去换装，他自己请夏太监进堂用茶，那太监谦和的推辞两下便进了屋，
“原来是你。”一进了屋，顾廷烨便换下肃穆表情，携着夏太监坐下，笑道：“年前听说你要去尚膳监采办萝卜白菜，怎么这会儿跑起腿来了？”
夏太监居然也眉开眼笑，叹道：“哎呀……那肥差哪轮得到咱呀，还是先跑跑腿罢；倒是二爷这些日子过的红火呀。”
顾廷烨瞪了他一眼，谑笑道：“外臣不好与内宦结交，我就不留你了，如今宫里戒备严，你自己要多当心。”一边说着，一边从袖子里掏出什么物事塞到夏太监手里，“知道你好这一口，早给你预备下了，本想今日进宫时给你的。”
夏太监褪下了嬉皮笑脸，正色道：“二爷是个实在人，小的心里有数。”
两人说过几句后，顾廷烨亲自送人出门，转头回屋时，却见明兰已穿戴好了。正装外裳上披着深青织金云霞凤文霞帔，下端垂着的凤纹金坠子，腰上围好玉革带，头上绾一个结实牢靠的圆髻，戴上珠翠花鬓双凤衔珠鸾凤冠，一时满头琳琅晃动。
这日顾廷烨没有骑马，和明兰一道坐进三驾马的宽敞车轿中，里头设有一躺铺，上设一小茶几，夫妻二人隔着茶几端正而坐——为了不弄乱仪容。
顾廷烨稳稳的从头上把乌绫纱展角幞头：“进宫后要先去慈宁宫叩见太后。”。
“……拜见哪一位？”明兰扶着脑袋上沉重的珠冠，眼神调皮的闪烁着。
顾廷烨嘴角露出微不可查的弯曲：“两位一起拜见。”
明兰捧着珠冠，仰着脑袋望着马车顶发呆，马车壁外传来市井阵阵的喧嚣声，好些店铺似乎吆喝着开张了，“……为什么要立两位皇太后呢？”她不知不觉就问了出来。
“我还当你不会问呢？”顾廷烨伸长胳膊把明兰的脑袋给扳回来，帮她扶正珠冠，只见她薄施脂粉，妆容端庄文雅，掩去了她一半的清艳容色，虽依旧美貌，却显得十分温敦谦恭，这是他第二次瞧她涂脂抹粉，头一次是揭喜帕时——他明白明兰的意思。
明兰看他瞧着自己发呆，轻轻拍了拍他的手：“你倒是说呀。”
顾廷烨笑了笑：“说起来圣德太后也是运气不好，据说当年在四王爷谋逆前一夜，先帝已拟旨立三王爷为储君，德妃娘娘为皇后，仅一日之隔，一切尽皆泡汤。先帝觉着对不住她，便册立她为皇贵妃，并于病榻之前叮嘱皇上多加照看德妃一族，先帝驾崩后，朝中有人上奏折提请也立德妃为太后，两宫并立，皇上便准了。”
明兰木木的呆了一会儿，才哦了一声：“皇上真是孝顺哦。”
顾廷烨盯着明兰，似笑非笑：“你面上的神色可不是这样说的。”
明兰眯着眼睛，摆足了高深的架势，缓缓摇头道：“帽子和脑袋还是匹配些的好。”
顾廷烨拧了一把明兰的小手，目光陡然发亮，嘴角含笑——自古以来，所谓太后，要么是皇帝的嫡母，要么是生母，这位德妃娘娘可是两边都不靠的。
“不过，”顾廷烨又道，“圣德太后到底代掌凤印多年，其根基之深厚非旁人可比。”
明兰听的一阵紧张，顾廷烨拍拍她的手安慰道：“你别急，敕封诰命不止你一个，今日来谢恩应当还有威北侯夫人和御林军左副统领郑骁的妻子。”
明兰捧着脸蛋，惊喜道：“莫非皇上是为了等你才到现在敕封诰命的？”——二叔在皇帝面前这么有面子？！
顾廷烨把她的胖爪子轻拍了一把，没好气的白了她一眼：“她们一个是国舅夫人，一个是皇后的亲妹子，原就要封的，不过添上一个多余的你！”
明兰小受打击，揉着自己的爪子，嘟囔道：“不是说妻以夫贵母以子贵的吗？那，那皇后的妹子……”御林军副统领可不够等级呀。
顾廷烨笑着扯过她的小手揉着：“皇上是有为之君，自有分寸，只封沈氏为三品淑人。”
明兰连声赞皇帝英明，突发奇想：“你为何不娶了那沈皇后的妹子？那岂不是都成一家人了么？”话一说完，明兰就好似小兔子般赶紧躲开。
顾廷烨没怎么生气，反倒暗暗好笑：“皇上两年前才回京，于京中根基不深，郑骏执掌禁军多年不说，于三大营也多有关系，英国公更是国之重辅，这两家素来不掺和储位之争，自是要笼络的。”
明兰点点头，她完全明白了。
圣安太后只有一子，且母子俩冷落门庭多年，除了妻族，皇帝身边并无很多可信之人，而顾廷烨原本就算自己人，若顾沈联姻，不但是资源浪费，从长远来看，对皇帝也不是好事。更深入些来说，顾廷烨娶个普通文官的女儿，究其根本而言，也许更符合皇帝的利益。
车辘滚滚，明兰听见外头声响，知道是进了外皇城，再驶了一会儿，到了内城大门口，夫妻俩下了马车，换上早等候在那里的青幔小轿和马匹，夫妻各自上马上轿，又走了一会儿，一到东华门便都得步行，由一行内侍引路前行。
一路上，明兰不敢抬头乱看，只跟着顾廷烨低头缓行，隐约觉着宫廷内部的布局广阔壮丽，汉白玉石为阶，描金绘彩为廊柱，处处高大宽阔，气势宏大。
进了一处侧殿，一位身着石青色锦缎绘暗纹的中年女官出来含笑禀道：“顾大人和顾夫人快请进来，太后正等着呢。”
顾廷烨侧眼看了看明兰，只见她此刻反倒异常镇定，未有丝毫紧张慌乱之色，他心中略定，两人随着那女官缓步走去，绕过两处宫廊，跨过高高的门槛，进了正殿。
紫铜熏炉里燃着珍贵的龙涎香，如袅袅青烟般细细散开，弥着屋内异香扑鼻，光洁的大理石铺地直欲照出人影来，上首端坐着两位太后，左侧边上坐着一位明黄服色的宫装贵妇，大约二十七八岁，想是皇后，两边设着屏风，后头隐约脂粉漫香，珠钗响动，下头还能看见锦绣裙裾，大约是一众女眷或宫妃。
顾廷烨和明兰先跪下叩首，口称喏声谢恩，听上面一个柔和的声音：“起来吧，你们可来晚了，皇后的嫂子和妹子都早到了。”
皇后转首轻笑：“母后莫怪他们了，谁叫他家住的远呢，一道发的旨意，必有早晚。”
明兰起身，飞快的抬头一打量，只见适才的声音来自右边，这位太后容貌秀丽白皙，举止华贵，笑容温柔可亲，而左边那位太后虽保养的也不错，却略显老态，举动间微见局促。
当下，明兰基本明白她们哪个是哪个了。
圣德太后打量了顾廷烨两遍，笑道：“成了亲的到底不一样，瞧着可和气多了。”
皇后容色并不十分美艳，只眉目间一股开朗明丽之意，一边的脸颊上还有个深深酒窝，她未语先笑：“母后好眼力，我也觉着二郎和气多了，当年皇上在蜀边时，二郎一年到头都蓄着把大胡子，远远一瞧真是凶煞极了，每回他一来，慧儿都吓的不敢出来，偏载福和载顺都喜欢他。这下有媳妇了，以后可要好好过日子，母亲，您说是吧。”
一旁的圣安太后只笑着支吾了两声，并不怎么说话，圣德太后没怎么理睬明兰，只对着顾廷烨长篇大论的说起‘齐家治国，忠君爱国’的教训来，一会儿孔子，一会儿孟子，一会儿还扯上了荀子；明兰侧眼看去，只见顾廷烨十分配合，没流露半分不耐，还十分感念皇上新赐的七万两银子和七顷田地，外加锦帛无数。
圣德太后很健谈，皇后偶尔帮句腔，圣安太后和明兰处于听众位置；说着说着，就说到边贸问题，圣德太后提起她父兄富宁侯家在边关的守备职务：“当初羯奴来来犯，皇上事急从权，便叫我父亲兄弟从边关上退下来，如今边关太平了，不知边贸可复否？”
顾廷烨道：“羯奴虽已打退，然边军损失颇重，若边贸无军力想护，恐难行之得利……”
这时外头来了个内侍，传道：“皇上在御书房与众位大人奏对，问顾大人来了没有？皇上有事召见，请顾大人谢恩后即刻过去。”
圣德太后似有些失望，不过还是笑道：“既皇上有正事，你就先去吧；留你媳妇在我这儿说说话。”
顾廷烨躬身应声，里去前侧头看了眼明兰，目光中似有担忧，明兰微微颔首，示意放心，他才随着那内侍离开慈宁宫。
顾廷烨一走，皇后立刻叫撤去两旁的屏风，只见左边走出三个少年贵妇，右边走出四个宫装美人，她们笑意盈盈的走过来，慢慢簇拥在上首座位旁，朝下打量明兰；明兰心里哀叫，得！目标转移了。
“来，过来些，叫哀家瞧瞧。”圣德太后微笑着朝明兰招手。
明兰闻言，缓缓挪步过去，她有生以来头一次走的这么认真，照着孔嬷嬷的教导，走动间裙角不动，不能显得刻板做作，却要把满心的恭敬和亲近都化作动作和表情表现出来。
圣德太后拉过明兰的手，细细打量她，叹道：“都说顾二郎的新夫人是位美人，今日一瞧，果然好模样。”
明兰不好答话，只低垂着长长的睫毛作害羞状，心道，您长的也不错，有机会介绍您认识宫雪花女士。
皇后也拿眼睛反复端看明兰，见她举止行动颇为流畅，毫无差错，忍不住道：“二郎好福气，相貌还在其次，看她规矩得体，我很是喜欢；你家可曾请过教养嬷嬷？”
明兰恭顺的回答：“好几年前请过一位。”
“哪位？可是宫里出去的？”皇后闻言道。
“是宫里出去的，是原尚宫局的孔嬷嬷。”
“孔嬷嬷？”圣安太后头一回主动说话，她的声音有些暗哑，似乎风寒咳嗽未愈的样子，“可是面孔方方的，个子高高的那个？”
“是的。”明兰微笑道，“她左额头上还有颗痣。”
圣安太后略显苍老的容颜上泛出笑意：“孔嬷嬷是宫里的老人了，为人慈和方正……是个很好的人；她如今可好？”
“她时有来信，说她已在老家置了田产，整日悠闲度日，侄子也孝顺，过的很好。”明兰侧眼瞟了下圣德太后，只见她似作不在意的低头喝茶。
圣安太后似乎很惦念孔嬷嬷，问了明兰好些话，但事实上，孔嬷嬷的身体早已衰败，不过熬着过最后几年罢了，明兰不好直说，只能斟酌着用委婉的语气表达一下。
圣安太后眼神落寞，语气低沉：“她在宫里熬了一辈子了，能过个舒坦的晚年也好，过的几年是几年罢。”
明兰静静看着她，圣安太后身上见不到宫廷里惯有的那种圆滑，反而带着一种本能的天真直率，她似乎知道自己说不周全话，所以就索性不大说话。
又说了几句，皇后给各人都看了座，明兰这才有机会歇歇酸软的腿脚，一边听着她们说话，一边暗暗辨认：那四个宫装美女都是宫妃，其中一个特别冷艳妩媚的女子是如今最受宠的容妃，另一个小巧娇媚肤白若雪的是新封的玉昭仪，另两个是皇帝自潜邸起就有的侍妾，一为婕妤，一为才人——总结一下，因为皇帝要守孝还没广选秀女，所以如今的后宫还是很有奋斗空间嘎，不知有没有穿越女有意向来此发展。
另三个倚在皇后身边说话的少年贵妇，其中那个服饰最华丽说笑最飞扬的，自然是皇后亲妹小沈氏，她生的与皇后颇为相似；后头一个眉目清丽的少妇则是沈国舅的新夫人，也是英国公府的小姐；最后那个娇柔婉约的女子明兰一直猜不出是谁，过了好久才听出来——竟是沈国舅的偏房邹氏！前头原配夫人的妹妹。
她居然也封了个五品宜人？！还跟皇后态度亲昵，英国公府这么好说话？！
昨夜顾廷烨给明兰恶补了一番皇后家世。
八王爷是不受宠的皇子，藩地还是极偏僻的穷山恶水，因此没什么权贵之家肯与之结亲，沈皇后的父亲本是晋中名士沈旺，家族也是当地名流望族，可惜父母早亡，沈家兄妹只能依附族人生活，后由叔父做主许配于八王爷。
