方木点点头：“有点。”
杨学武递给方木一根烟，又帮他点燃，吞吐几口后，低声问道：“你觉得，这案子和第47中学那件案子有关系？”
潜台词是：凶手就是那个所谓的“大侠”。只不过，杨学武用了一种比较稳妥的说法而已。
方木心里一松，杨学武毕竟和那些抱着传统侦查经验不放的侦查员有别。
在侦办第47中学杀人案的时候，方木就有过隐隐的担忧：也许凶手还会犯案。富民小区杀人案，正符合他的推测。
二者的相同点在于，首先，凶手都采用了不合常规，甚至是费时费力的杀人手法；
其次，现场都呈现出诡异的仪式感。显然，凶手的目的并非杀死对方那么简单，而是着力突出被害人的死法。换句话来说，凶手不是为了杀人而杀人，他更多考虑的是如何杀死被害人；再次，凶手在作案后仔细清理了现场，尽可能不留下一丝一毫的痕迹。在第47中学杀人案中，凶手也有同样的表现；最后，凶手在前往犯罪地点时携带了大量的辅助工具，例如水囊和水桶等等。这显示，凶手肯定有车辆之类的交通工具，这一点，也与第47中学杀人案相似。
在方木看来，这些就可以作为将两案并案处理的依据。
“你觉得呢？”
杨学武没作声，只是一个劲地吸烟，好半天才挤出一句：“我同意局里的意见。”
方木愣了一下，刚才在会上，和杨学武四目相对的时候，他肯定对方的表情不是惊诧或是难以理解，而是赞同。一转眼，最后一个同盟军也倒戈了。
“我知道你的想法。”杨学武把烟头丢进电梯旁的烟灰桶里，“串并——才两起，似乎有些为时过早，而且也没有太明显的证据。”
他伸手按下电梯，“你的想法，不能说没有道理，只不过有些太个人了。毕竟，感觉这玩意靠不住的。”说罢，他就迈进敞开的电梯门，缓缓上升。
方木笑了笑，摇摇头。被他人质疑不是第一次了，方木并不觉得太失望。只是这些话从杨学武嘴里说出来，让他感到有些意外。
走廊里只剩下方木一个人，他站了一会，决定还是先回厅里。转身走阳楼梯问的时候，他忽然心里一动。
还有个办法，可以验证他的推断是否正确。
似乎每次见到米楠的时候，她都是这个样子：背对着实验室的门，扎者马尾，穿着白大褂忙活着。听到推门声，米楠转过头来，能看出她脸色蜡黄，鼻头也红红的。
“开完会了？”米楠的嗓子嘶哑，还带着很重的鼻音。
“嗯。”方木皱起眉头，上下打量着她，“你怎么了？”
“感冒。”米楠吸吸鼻子，“没事——会上什么结论？”
方木没回答，走过去，俯身查看桌面上的足迹检材。
“有什么发现么？”
“暂时还没有。”米楠微微侧过头去，“提取到几个足迹，都没什么价值——有几个还是自己人的。”
这帮家伙，没几个记得进现场要戴脚套的。方木一边嘀咕，一边随意在检材中翻看着，忽然，其中一张引起了他的注意。与其他检材不同，那张上面除了编号之外，几乎没有任何标注。
“这是？”他举起那张检材冲米楠晃晃。
“这张不用检验。”米楠面色平静，“那是你的脚印。”
方木的脸一红，看来自己口中的“这帮家伙”，也包括本人在内。
全部检材都翻看完毕，都是皮鞋底的足迹。方木有些不甘心，又翻查一遍，还是一无所获。
米楠始终一言不发地看着方木的动作，直到他失望地站起身来，才开口问道：“你在找什么？”
方木沉吟了一下，问道：“上次提取的那种胶鞋底足迹，发现了么？”
“没有。”米楠似乎意识到了什么，“你觉得是同一个人干的？”
方木点点头。
“并案处理？”
“没有。”方木苦笑，“局里没采纳我的意见。”
米楠想了想，起身从柜子里拿出一个档案袋，翻找一番后，抽出一张检材，拿到桌前，和那些检材逐一比对起来。
方木也凑过去，问道：“有没有这种可能：凶手换了另一双鞋作案。”
米楠没有回答，依旧专心致志地比对着。方木忽然意识到，米楠已经在自己之前考虑到这种可能性，她现在做的，就是在验证自己的猜想。
方木的心里踏实了许多，不再打扰她，静静地坐在一边。
半小时后，米楠从那些检材中拣出四份，在上面逐一做好标记后，拿到显微镜下继续观察。
几日未见，米楠似乎瘦了一些，白大褂覆盖下的后背能隐隐看出肩胛骨的形状。听到她不时发出的咳嗽声，方木起身寻找她的水杯，想给她倒点热水。
刚站起来，衣袋里的手机就响了。方木看看，是廖亚凡打来的。
突如其来的铃声在室内显得分外刺耳，方木犹豫着要不要在米楠面前接这个电话。米楠回过头来，面无表情地看看拿着手机的方木，又转身继续工作。
方木咧咧嘴，按下接听键，廖亚凡却不说话。方木接连喂了两声，听筒里才传来一个怯怯的声音。
“在开会么？”
“没有。”
“说话方便么？”
“方便，你说吧。”
“下午有时间么？”
方木犹豫了一下，转身看看米楠。后者依旧坐在显微镜前，一动不动。
“有事么？”
“我想去看看赵阿姨…我找不到那个福利院，你能不能…”
她的语气从之前的蛮横变为委婉，这让方木感到有些不习惯，同样也无法拒绝。
“好的，你在家等我，我去接你。”
“好。”廖亚凡的声音变得轻快，随即就挂断了电话。
方木捏着手机，看着仍然帮自己做分析的米楠，不知该如何开口。米楠依旧没有回头的意思，似乎方木和刚才的电话都不存在一样。
方木手足无措地站了一会，讷讷地说道：“我有点事，先走了。”
本来是晴天，到下午的时候突然转阴。吉普车开进福利院的时候，乌云已经低低地压下来，似乎伸手就能触摸到。
坏天气并没有影响廖亚凡的心情，一下车，她就跑向早已等候在门前的赵大姐。方木捧着四箱牛奶跟在后面，刚才的郁闷情绪也已经一扫而空。
一起在门前等候的，除了赵大姐，还有崔寡妇和陆海燕。
暗河一案之后，陆家村几乎沦为一座空村。崔寡妇和陆海燕母女二人来到C市，在方木的介绍下，就职于这家福利院。
崔寡妇还是不善言辞，接过方木手中的牛奶之后，就拎到厨房去了。几个稍大点的孩子纷纷过来和方木打招唿，随即就七手八脚地帮崔寡妇搬牛奶。
陆海燕清瘦了一些，剪了短发，没有那些貂皮和金饰，整个人看上去清新淡雅。显然她刚刚还在干活，衣服还有些许水渍。见到方木，陆海燕也不说话，只是看着他微笑。
天边隐隐响起雷声，风也骤然大了起来，看来一场秋雨将至。赵大姐招唿大家进屋去，同时吩咐陆海燕快把院子里晾晒的衣服收起来。
方木留下来帮忙。他伸手去拽一面床单，却拉不动，再用力，就听到陆海燕一声惊叫，连同床单一起被拽了过来。
原来两个人的目标都是这个。方木忍俊不禁，先笑了起来。陆海燕的身上和胳膊上都是衣服，站都站不稳，看到方木的笑，她也笑了。
“怎么样，在这里还习惯么？”
“挺好的。”陆海燕仔细地把床单对折，搭在身上，“每天干干活，照顾孩子们，也不觉得累。”
方木看看陆海燕的眼睛，明亮、平静，安详。
和陆家村往昔的富足相比，福利院的生活无疑是清贫的。不过，对于陆海燕而言，内心的宁静比什么都重要。
陆海燕被他看得有些不好意思，转身拽下剩余的几件衣服，对方木说道：“今晚吃包子，进去帮忙吧。”
晚饭是米粥和白菜肉馅包子，还有一些凉拌小菜。福利院的孩子们早就围坐在餐桌前大快朵颐，赵大姐的兴致很高，悄悄地问方木喝不喝酒，她可以去把院长的酒偷出来。
方木赶紧摆手说不要。赵大姐说可惜了，中午杨敏和邢璐刚来过，听说方木要来，邢璐非要留下来等他，后来因为要上晚自习，才不得不回去。
廖亚凡一直在安静地吃包子，听到赵大姐的话，突然问道：“邢璐是谁？”
方木不知该如何回答，赵大姐倒是快言快语：“你方叔叔救过的一个女孩子。”
廖亚凡来了兴致，放下筷子，大有刨根问底的架势。
赵大姐却不接茬，又给她夹了两个包子，点点她的头说：“快吃，你抢不过那帮小家伙——咱娘俩晚上再细唠。”
廖亚凡看了方木一眼，低下头吃饭。
方木喝了一碗粥，吃了几个包子，忽然发现陆海燕只喝粥吃凉拌菜，包子碰也不碰。方木把托盘推过去，示意陆海燕拿几个。陆海燕看看托盘，忽然做出一个双手合十的动作，冲方木微微颔首。
方木正在诧异，一旁的崔寡妇把盘子推了回去。
“她信佛了，吃素。”
方木更惊讶了，转头看看陆海燕，后者冲他笑笑，继续低头喝粥。
坐在对面的廖亚凡却忽然殷勤起来，把盛着凉拌菜的钢盆推到陆海燕面前。
吃过晚饭，孩子们陆续回到房间里休息或者写作业，赵大姐和崔寡妇带着大人们收拾厨房。很快，小小的饭堂又恢复了整洁。赵大姐拿出一筐青菜，边择菜边和廖亚凡聊天。时针很快指向九点，赵大姐提出要让廖亚凡在这里留宿一宿，廖亚凡把征询的目光投向方木。方木点点头。
“要不。你也在这里凑合一宿得了。”赵大姐很热情，“院长不在，你可以睡他那个房间。”
“算了吧。”方木站起来摆摆手，“明天还得上班呢。”
赵大姐也不勉强，和廖亚凡一起送方木出去。
雨依旧很大，方木钻进吉普车，和赵大姐简单说了几句，又转头问廖亚凡：“明天我来接你？”
廖亚凡正在看墙上的门牌，“天使堂福利院”那几个字在日复一日的风吹日晒下，已经投出斑斑锈迹。她动作轻缓地抚摸着那几个字。
方木的心一软，轻声说道：“亚凡？”
“哦？”廖亚凡回过神来，“不用，我自己坐车回去。”
方木点点头，和赵大姐告别后，发动了吉普车。
车开出去好远后，方木看看倒车镜，廖亚凡依旧静静地伫立在那块门牌下，一如几年前的那个秋夜。
吉普车很快就驶离城郊，穿过环路后，进入了市区。因为大雨的缘故，路上的行人寥寥无几，公路上只有车辆在来回穿梭。方木忽然有一种懒散的感觉。的确，大于似乎是阻断人类室外活动的主要方式。在这种天气里，最惬意的莫过于躲在温暖暖的室内，来一杯热茶或者看一场精彩的球赛。
喜欢在大雨中出没的，都是那些心理不正常的家伙。
正在胡思乱想，道路左侧的高楼大厦之间出现了一个刺眼的缺口。方木扫了一眼，立刻意识到那里正是富民小区。一瞥之间，吉普车已经飞驰而过。前方是一排红灯，方木逐渐减速，忽然他心念一动，转过方向盘，停在了掉头车道上。
