曾经有个大款很认真地问阿媚：“说实话，你爱我吗？”阿媚不假思索地说：“不爱。”于是他们没有结婚却很幸福地生活在一起了。同居了一段时间，大款玩腻了。阿媚便来到这个城市做了按摩小姐。
阿媚对小马的印象很好，她说那天她向他跑过去，看到有个很帅的男人坐在那里，那正是她梦中的男人。小马很容易陷入了情网，甜言蜜语，他也不愿意分辨真假。他们一起逛街，一起吃饭，不出台的时候就一起睡觉。他想过和她结婚，平平淡淡在那个小山村生活，他想看她把洗得干干净净的床单晾在院里。
过了不久，一个记者暗访华清池，这个记者叫林慧，也就是报道惠发商场杀人案的那位。她化身成商界白领，将暗访中的所见所闻付诸报端，舆论哗然，尽管兰姐有公检法中的败类做后台，但华清池还是被查封了。
查封那天，下了雨，有人送阿媚一束湿漉漉的玫瑰。小马在房间里煮方便面，阿媚怒气冲冲进来将玫瑰扔到了油锅里，锅里啦一声立刻升起难闻的青烟。美丽竟如此真实。玫瑰对一位妓女来说象征不了什么。
小马说：“我想走了，不想做了。”
阿媚问：“去哪儿？”
小马说：“回家。”
阿媚立刻哭起来，但又很快把泪擦了：“不回来了？有什么打算吗？”
小马说：“没有，你呢？”
阿媚说：“咱俩也攒了一些钱，不如开个小店，做正经生意。”
小马说：“你能嫁给我吗？”
阿媚说：“当然能了，总要嫁人的。”
晚上他们照例做爱，似乎有了爱情的力量，很缠绵很激情地融合在了一起，高潮如陨石撞击了地球，有一点震荡，有一点炫目。
几个民警突然撞门而入，接着肩扛摄像机的记者也冲了进来，小马和阿媚吓了一跳。一位民警抓住小马的头发问：“嫖客？”
小马说：“不是。”
另一位民警问阿媚：“小姐？”
阿媚摇摇头。
有个当官的说：“既然不是夫妻，带走。”
小马说：“我们是。”
然而，还是被带走了。
前传：罪全书 第二十章 千王之王
1983年，一个头上插着一把水果刀的人曾经走过七条街。
1984年，一个脸上扎着碎玻璃的车祸受害者曾经跑过一个农贸市场。
1990年大年初一，街头上出现了一个奇怪的人，他的眼眶里嵌有两粒骰子，那是被人砸进去的，有时人的生命力是很顽强的。他先是被送进了医院，回家后卧床半年死掉了。
他给儿子留下的遗言只有两个字：不赌！
儿子叫宝元，当时16岁，后来成为了大江南北声名显赫的赌王。
母亲含辛茹苦把他拉扯成人，盖上房子，娶了媳妇。他们一家过得安宁而幸福，他有一个儿子，还有一辆机动三轮车，往返江边和市场，贩卖水产。有一天，几个鱼贩子凑在一起，其中一个人说了一句话：我们玩扑克吧？
这句话改变了宝元的一生。
那是在一个废弃多年的工厂，齿轮上爬满牵牛花，厂房里甚至长出了一棵梧桐树。当时下起大雨，鱼贩子们把机动三轮车扔在江边，纷纷跑进岸边的厂房避雨。其中的一个鱼贩子提议玩扑克，大家说好，那个鱼贩子随手折断梧桐树，每人分得一片树叶，垫在屁股底下，盘腿而坐。
宝元抱着胳膊看，大家动员他一起玩，他笑着说：“不会。”
他们玩的是“诈金花”，又叫三张牌，是在全国广泛流传的一种民间多人纸牌游戏。玩“诈金花”可能牌小诈走牌大，是实力、勇气和智谋的较量，是冒险家的游戏。
宝元看了一会儿，就学会了。
一个鱼贩子对他说：“老表，玩玩嘛，人多热闹。”
他热血沸腾，搓搓手说：“好。”
他继承了他那个赌徒父亲遗传下来的冒险基因，正如每个人都保持着另一个人以前的模样。
废旧工厂里的蚊子很多，在他身体上叮下了密密麻麻的疙瘩，他用指甲轻轻地掐，整个下午他都享受着这种挺舒服的感觉。待到黄昏，雨停了，收鱼的鱼贩子一哄而散，他点点钱，赢了2000多，这是他第一次赌博。
他站起来，拍拍屁股，一片树叶掉了下来。
从此，宝元的兜里天天都装着一副扑克牌。他在各种地方赌钱，在码头的空地上，在邻居家的床上，在大排档油腻腻的餐桌上，他开始不满足于几十元的小局，赌友便帮他联络了大的赌局。
