“第零天国……一个存在于……历史之前的圣地么？”13号轻声说。
“如果第零天国真的存在，那是拜罗伊特家族的密谋，他们想自己保留整套技术。”7号说，“我们至今未能建立起第二天国的一个原因，就是我们没有全套的技术资料，我们有无法克服的技术瓶颈。三十年之前，拜罗伊特家族所以解散拜氏实验室，真正的原因可能是他们想把核心技术据为己有！”
“如果我们直接质询拜罗伊特基金会，他们会就此答复么？”内森·曼问。
“我们不可能直接质询拜罗伊特基金会，有些事很微妙……拜罗伊特基金会表面上是一个为拜罗伊特家族理财的机构，但事实上，它通过金融手段汇聚了极大的权力在掌中，它是一个真正的权阀组织。他们的支持下，我们才得以建立费尔南斯和LMA，迄今他们仍对我们有着巨大的影响力。”11号说，“处理不好这件事的话，拜罗伊特基金会会动怒。”
“而且拜罗伊特基金会近年来对于我们的态度也说不上友好，我们的强大让他们忌惮了。”7号说。
“关键是拜罗伊特基金会现在的常务委员们也未必掌握了什么有价值的信息，”4号说，“如今的拜罗伊特基金会和三十年前的完全不同，里面再没有一个拜罗伊特家族的成员。在迪亚哥？拜罗伊特之后，这个基金会出现了断代，重组之后，很多资料都遗失了。”
“那么这个世界上，已经没有人可以验证第零天国是否存在了？”内森·曼问。
“不，还有一个人。”13号说。
“谁？”其他人同时问。
“拜罗伊特家族最后一人，导致拜罗伊特基金会会出现断代的人。最重要的是，他就是费尔南斯的首席设计师，拜氏实验室的首席科学家。”13号缓缓地说，“迪亚哥？拜罗伊特！”
内森·曼沉默了很久，“看来我总是必须面对老朋友啊！”
“虽然二十多年来我们没有人再提他的名字，但是除非我们找到迪亚哥？拜罗伊特的尸体并且确认，我们不会假设他死了。”13号说，“跟他比起来，马林·麦克道尔根本没有资本把自己称为‘天国的钥匙匠’，天国之门的钥匙，自始自终都紧紧地握在迪亚哥手里。”
“稍等，即使第零天国曾经存在于地球的某处，可它依然存在么？迪亚哥？拜罗伊特的逃亡，是因为他对我们的目的产生了质疑，对自己的研究成果充满厌恶，他是个虔诚的教徒，深信他自己错误地侵犯了神的权利，从而召唤出了魔鬼。他会保留着那个样本？况且一个微型的费尔南斯，如果它依旧在运行，早该被我们察觉，早该震惊世界。”11号。
“迪亚哥的话，他不会允许第零天国被毁掉，”内森·曼说，“他太在意自己珍视的东西，费尔南斯是他为之投入了一生的东西，即便他后悔甚至厌恶，可他不会选择销毁。最大的可能是他封闭了这个副本，令它进入无限期的休眠，但是我也相信他留下了一个办法可以唤醒它。”
“留下了……唤醒它的办法？”13号说。
“因为他虽然觉得自己创造出了魔鬼而后悔……但他确实爱那些小魔鬼啊。”内森·曼低声说。
“爱？”4号冷笑，“那么陌生的词啊，在我们这些人的词典中还有这个词么？”
“可在迪亚哥的词典里，‘Love’这个词，永远排在‘a’之前！”
“好了，这种无意义的话留到以后再说。我们得立刻判断，是否需要启动一个新的战略来寻找第零天国？”11号说，“它的重现可能惊动很多人，影响现在的格局，后果难以预料。天国重现，在我们准备好之前，对我们未必是好事。”
“但是，”内森·曼说，“想象一下其他人获得它？”
他说的极慢，每一个音节都在会议室中回荡。所有委员都安静下去，当他话音落定，周围寂静如死。
很久之后，13号低沉的声音缓缓响起，“我相信内森的判断，我们在经受建立以来最严峻的挑战。我们的敌人已经在暗中出现，想想我们在几年损失的精锐特工和受阻的计划，无论他们到底是些什么人，我相信他们的目标不光是摧毁我们，还包括获得第零天国。它对于我们也许是一柄危险的武器，但是我们绝对不会希望剑柄被别人握住！”
“是。”所有委员同声回答。
“结论很简单了，如果没有第零天国，就没有任何问题，”13号一字一顿，“如果存在，它要么属于LMA，要么就得永远沉睡！”
“明白！”内森·曼起身。
电梯无声地上升，内森·曼看着那张黑色的卡片在自己的指缝里翻舞。
电梯忽然停下来，楼层指示灯全部熄灭，电梯悬停在地下几十米深处。
“让我猜猜，”内森·曼闭上眼睛，“13号？”
“是的，我想跟你单独谈谈。”13号平淡的声音从四面八方传来。
“作为SCC主席，撇开其他委员单独和我谈，是否违背了我们一直以来的原则？”内森·曼淡淡地说。
“内森，你信奉马基雅维利的《君主论》，马基雅维利的信徒从不在意原则，为了目的不择手段，是否这样？”
“只有一个前提，”内森·曼轻声说，“我要相信那目的的正义。”
“经过那么多年，‘正义’这连个字却还会出自你这种权力者的嘴里，真是罕见。”
“2045年12月25日的夜晚，有个叫片山龙介的日本人在电话里说，‘直到现在，我依然相信LMA的正义。’是因为那个男人代替我死在费尔南斯，所以我今天才能站在这里和你说话。如果我连自己都不相信LMA的正义，那我会遗憾死在2045年的人不是我自己。”内森·曼低头看着脚下。
13号沉默了很久，极慢也极悠长地叹了口气，“好吧，虽然我对你的要求有自私的成分，但绝不违背你的正义。”
“请说。”
“毁灭之前的费尔南斯是我们缔造的‘天国’。每一个‘天国’，都必须有和它匹配的‘使团’。我们SCC是费尔南斯的使团。没有‘使团’，‘天国’就无法运转。”13号说，“你应该能明白。”
“但是费尔南斯被摧毁了，我们现在是一个没有天国的流亡使团。”
“是的，那么‘第零天国’呢？”13号问，“这个曾经运转过第零天国，谁是它的‘使团’？”
内森·曼一愣。
“是否也有个小型化的‘使团’管理着‘第零天国’呢？另一个……SCC！”13号的声音低沉。
内森·曼微微颤抖了一下，瞳孔忽然缩小。
“你理解我的意思了吧？我们是一个失去了‘天国’的使团，如果我们建造出第二个天国，我们会是它的使团；但是如果有第零个天国，那么我们无法接收它，因为它已经有了自己的使团。我们不需要无法掌控的天国。”13号说。
内森·曼深深吸了口气，“所以，毁掉第零个？”
“连同它的使团一起！”13号的声音骤然变为军人般的严厉，“不要试图夺回它什么的了，毁掉它是优先目标！”
内森·曼叹了口气，“这就是你的要求么？主席先生，即便自称为天使，你也还是无法摆脱权力的束缚啊。”
“‘天国’的权力太过庞大，落在不恰当的人手里，后果不堪设想。在芝加哥和姆茨赫塔和我们对抗的人，不是出自LMA，那是α版本，内森你心里是明白的，这个世界上，还有谁有我们这样的权能，能制造出α版本呢？”
“你的意思是……他们来自‘第零天国’？”内森·曼点了点头，“明白了，主席先生，我将把战略目标设置为优先毁灭第零天国，在我们找到它的第一时间！我的最后一个问题，为什么单独和我说这些？”
“其他的委员，他们都无法摆脱自己的贪婪，他们想要回到天国。如果让他们获得第零天国，他们做的第一件事就是分拆它获得全部的技术细节。如果他们知道我毁掉了通往天国的一扇门，大概我这个主席也做不下去了吧？”
