“你逗我。”阿莲根本不信，她也听说过归墟，但那是最玄的传说了，谁曾去过几万里外？世上真有永远填不满的巨洞几万里宽的瀑布？都是小说家言罢了。
“真的，我读过好多关于归墟的书。书上说，归墟在海之东南一万两千里外，船一旦越界，水面忽然静若琉璃，无风无浪，再往前航行则水流越来越急，但寂静无声，偶尔有长龙逆水而行，与急流相抗，任何船只只能随波逐流，再行一千两百里，便会知道为何长龙要逆水而行，因为你会看见直径千里的黑洞，无波的海水到了黑洞的边缘，则发出雷鸣般的吼声狂泻而下，那是普天下最大的瀑布，深不见底，全天下的水都是自西往东流而入海，最后都是汇聚于那里，那就是归墟，乃神创天地之时在大地上留下的缺口，那里什么都没有，只有永恒的空虚，因此永远也填不满，一切到那里都会被吞没，哪怕是日月之光。”旅人望着南边，满脸神往。
“真的？”阿莲还是不信。
“真的啊，要不然为什么我想去深海。”
“就算有归墟又能怎么样？只能看到世上最大的瀑布，可再也航行不出来了吧？会死的。”阿莲想到那填不满的黑暗，微微打了个寒颤。
“不是，书上说归墟的归便是归来的归，人若是落进去，其实不会死，”旅人喃喃的说，“只是随着水，飞落…飞落…不停的飞落，你的所有往事，你认识的人，就如踏破荒原的野马般蛮横的向你而来，你闭上眼睛，就会感觉到时间逆流，回到最初。”
两个人就这么沉默起来，隔着静谧的夜色看旅人，阿莲只觉得他很远很远。
“我不送你了，路上牵着黑骊，几个男人都不是它的对手，没人敢欺负你。”旅人站起来轻轻的搂了一下黑骊的脖子，走了。
看他走的很远了，阿莲忽然从那堵残墙上蹦下来，使劲挥手，“喂！我不要你的马，你要是回来，你要是回来，会带我去外面走走么？”她想要旅人的一句话而已。
旅人转身看了她一眼，笑了，“嗯，好，如果还有机会。”
她一直傻乐，因为她有了旅人的一匹马和一句话，他们还会再见。
直到第二天太阳落山，她觉得忽然冷了起来。她隐隐约约明白了那句话的意思，“如果没有机会，那就别了。”
她抱住黑骊的脖子，惊惶不安。她不信旅人是要去找归墟，她以为这只是旅人跟她讲的另一个故事。可一点一滴的回忆起来，越来越像是真的。
她害怕的想找人说话，可是她已经好些天不理阿二了，连带着也不见阿大。她跳上马背跑向海边，刚刚入夜，阿大阿二应该在补渔网才对。
等着她的只是一片月光下的海滩，平滑如镜，被海蛎子们踩出的无数脚印已经被潮水磨平，星空两架残破的渔网和一只装了半船沙的海梭子。她在那艘海梭子侧舷隐蔽的地方找到了自己的名字，一个用水手刀刻的莲字，那是阿大和阿二唯一的财产。她牵着马一直等到深夜，没有等到他们。远处的德隆码头上空荡荡的，西瀛海府新制的木兰长舟不见了。
她忽然想起一件事，那艘深航的大船上满载着水手和新募的渔民，会一去好几个月。平安回来的人都有一笔丰厚的报酬，这是难得的好差事，港里每个小伙子都想上官家的船，赚钱娶老婆。旅人得到那份差事的时候，阿莲也为他开心。
可此刻她忽然有种不安的预感，自己要失去什么了。
【六】
“西瀛海府木兰长船影流号海事路：大燮承天十八年五月十七日，我等已经离岸七日，船行一路向南，蝮岛之后，已在西瀛海府所辖海域之外，私船官船俱不见，亦不见陆地，唯余海天寥廓。影流号于蝮岛补充淡水一千柒佰筒，至今余一千六百三十桶，可供全船深航柒拾日，食物亦充足。昨夜星月齐晖，今晨万里无云，海面平静，微风，向西偏北。主帆降半，航速九节，船首南向偏西三十度。笔录人：西瀛海府，牟中流。”
牟中流放下紫毫，吹干了海事录上的墨迹，将这本桦皮纸的册子合起，套进鲨鱼鳔里，用皮绳扎好，再锁进铁盒中，长出一口气。
这是官船的定规，船长每天都要写海事录，牟中流在这艘影流号上官衔最高，自然就是船长。航行一日，海事录就得记一日，若是船长因故而亡，这本册子就传给继任者，直到船上最后一人。若是不幸沉船，海事录包裹严密，十之八九都会无损，捞上来就能知道沉船的前因后果。
外面一阵喧闹，有人大声喝彩。
“他们又闹些什么？”牟中流问。
“大概又在赌钱，这些渔民和水兵几天就混熟了，如今已经开始拿着未到手的酬劳一起赌钱了。”崔牧之说，“属下这就去驱散他们。”
牟中流摆摆手，“赌钱算什么，你我都是老水军，船上几个不赌钱的？虽说军规禁止，哪里禁得住。这趟还不知道要航行多久，每天都看着一望无际的海，不找点乐子，真不容易坚持。”
“将军，喜事儿！”郑三炮兴冲冲的进了中舱，中舱是牟中流军帐所在，不通报是不能轻易进的。
“你赌钱赢了？”牟中流一笑。
“赌钱的事儿…”郑三炮挠头，嘿嘿笑，“兄弟几个玩点小钱，不敢说给将军知道，是遇上了吉兆！我们从渔民里新招的一个小子，本事极好，居然叫他从海底钓上一条金龙来！那金龙挣扎的凶，拉不上来，好几个兄弟下海帮忙去了。我特意来告诉将军去看个稀罕。”
“金龙？”崔牧之眼睛一亮。
他这种老水兵都好奇起来，因为金龙确实是罕见的吉兆。金龙不是真龙，而是一种大鱼，浑身鳞片灿烂如金，身形修长，浑身柔弱无骨，唯有两耳处生出两块剑形的骨头，像是龙角，因此得名。多数鱼是在海面下游弋，但金龙只待在海底深处，且食性非常刁钻，喜欢剧毒的荆鳞海蛇，对其他诱饵不屑一顾。可连老渔民都把这种海蛇看作恶鬼，别说拿来当诱饵了，正因为金龙难得，一出现就被看作难得的吉兆。
“好啊，看看去。”牟中流点点头。
他们几个出了中舱，便看见满船的人都聚在船头，缆绳上挂满了人，水手们用佩刀敲打刀鞘，齐声鼓噪。
一根小指粗的蚕丝鱼线拴死在船首的鲛皇像上，绷得笔直，像是根琴弦。
“大人出来了，让个地方给大人！”郑三炮推开几个水手，在船舷边给牟中流腾出一个位置，“大人看，真正的金龙，龙翻金，万里平，这趟出海，咱们可要走鸿运了！”
牟中流低头看去，阳光普照，海面上波光粼粼，静谧的如同一片碧蓝色的大海，只见那根鱼线插入海水，没入远处的一片幽蓝。
“还没出水，怎么知道是金龙？”牟中流问。
“大人是北方人，还是不懂我们南边海上的事儿，再看几眼就知道了，这一出水，”郑三炮咧嘴，“那可就不是这般声势了。”
那根鱼线忽然震动起来，像是有人捻动这根数百尺的琴弦，发出嗡嗡的低声，围着鱼线，海面上一圈圈的波纹散开，所有人都屏住了呼吸。
忽然间，海面裂开，伴着琉璃被击碎的声音，喷珠般溅起白色水花喷涌向天。赤金色的一弯虹越波而出，十余尺长的身躯在半空中夭矫。
片片金鳞迎着阳光展开！
金龙！所有人的惊呼声都留在了喉咙深处，呼吸都因这奇诡而壮美的一幕中断了。他们中没有人见过这么长的金龙，即使最有经验的渔民都会怀疑这是否还只是条龙鱼，传说这种鱼在海底活到千年之后就会变成真正的龙，真正的龙守护着这天地的秘密，是介乎诸族和神之间的伟大生物。
几个老渔民膝盖一软就哆嗦着跪下了，但接下来船身的巨大震动把他们给掀翻了。这条龙鱼出海的瞬间猛地扯动了鱼线，连影流号这样的大船也倾斜起来。
那根鱼线居然没有断，它是铜蚕的丝绞成的，足有小指般粗细，这种蚕的身体是奇异的铜色，不像普通的蚕一年生死，而要养上十年之久才吐丝，丝异常柔韧，刀砍不断。这种昂贵的线本不是用来钓鱼的，而是挂着几十斤重的重锤沉到海底去测海深的。
龙鱼一现之后，再次扎入深海，巨大的身躯入海，发出砰的一声爆响，溅起桅杆一半高的浪花。
“郑三炮！你明知道这鱼力气大，也不早说！将军在这里，出了事情怎么好？”崔牧之怒了。
“我我我…”郑三炮脸色苍白，“我只知道深海的龙鱼大…也没想到有这么大。”
“龙鱼通常长三尺到六尺，六尺长的已经是百年的老龙鱼，数鳞片上的细纹能数出百条来，但我曾在一本叫做韶溪通隐的志怪书上看过，曾有渔民在海边看到一具被海水冲上岸的白骨，身躯腐烂不可辨识，长八十四尺，头骨便有十八尺，耳边又折断的剑骨，猜测是条龙鱼。虽然也有人说那也许是条腐烂的鲸鱼，但确有记载说深海之物，大小远非近海之物可比。”有人在旁边淡淡的说。
“商先生也来看热闹？”牟中流扭头笑笑，“韶溪通隐这本书我也很喜欢，却没有先生读的那么细。”
那个雇来观星的旅人商博良正扶栏站在一旁，船上人口众多，崔牧之自上船就没怎么见过他，只见他皮肤晒得黝，有几分像个渔民了，一笑露出雪白的牙齿。
崔牧之责怪郑三炮，牟中流倒是一副淡定自若的模样。满船的人有的兴奋莫名，有的虔诚下拜，只有商博良和牟中流两个人不动声色的聊着崔牧之不懂的书，倒像是两个出来吹吹海风的好朋友。
一个人从还未平息的水沫中露头，一甩头发，大口的呼吸。
“阿二你小子够狠的！”
“阿二你加把劲！可别叫它脱钩了！”
“喝口酒暖暖！接着下去！”喧闹中，有人把一个酒壶扔进海里。
年轻人咬开瓶塞，仰头把半壶烈酒灌到喉咙里，冲着船上的人举拳，竖起大拇指。此时又有几个人浮了起来，在海底潜的太久，这些精通水性的水手都憋得面色苍白。阿二把酒壶扔给他们，又是一个猛子扎了下去，水手们也不愿在兄弟面前胆怯，分完了酒，也都纷纷扎了下去。
“不错，是个有血性的小伙子，新招的渔民吧？”牟中流点点头，“不过这钓金龙，要人下去干什么？”
