“那样也很好。”蛊母轻声说。
“可是你已经没有机会了。”打伞的女人说，“因为我已经喂了他们荼蘼胆。你知道荼蘼胆的效用么？它会让蛊虫提早醒过来发作，这时候你的人正在开裂。”
“毒母！”祁烈从喉咙里挤出了这两个字。
“毒母？”苏青一愣。
“毒母…一年四季屋里屋外都打伞，她的伞上满是毒粉，毒粉往下落，就像雨水淋在伞上。靠近她的人，都死！”
“真是博学的外乡人。”毒母幽幽地说。
此时，在外面的商博良正经历着更让人惊骇的事。
他忽然觉得时间变慢了，因为巫民们欢腾的舞蹈变慢了。他以为这是一种错觉，巫民们脸上依然带着如痴如醉的神情，仿佛还能看见那个容颜仿佛天人的新娘偎依在男子怀里，把自己献给蛊神，可是他们的舞蹈越来越慢，他们还在一下一下地踩着地面，但动作越来越僵硬。他们的动作让人想起锈蚀了的机括，转动起来越来越困难。
渐渐地他们脸上欢愉的神色消失了，痛苦慢慢地爬上他们的脸，这表情变化也极为缓慢，像是一个痛苦的魔鬼在欢乐的人身体里慢慢地苏醒。巫民们最后全部安静下来，商博良环顾左右，如此多的人以痛苦痉挛的动作默默地站在那里，围绕着他。他们发不出一丝一毫的声音，甚至连眼珠也不能转动，他们的脸正在慢慢地剥落，如同被沙风剥蚀的砾岩，表皮剥落后露出后面鲜红的血管和肌肉，血管也开始剥落，血流出来，立刻凝结干涸，迅速粉碎成灰。唯一能证明他们还活着的是他们的眼睛，大约是血管在眼珠后面疯狂地跳动，像是要把眼珠也弹出来。这些血脉还在竭力把血液输送到全身，可是身体却已经一寸一寸地僵死了。
在上千双这样的眼睛的注视下，商博良缓缓地战栗了一下，仰头望着天空，长长地舒了一口气。而后他拔出了腰间的长刀。
他已经救不得他们，那便只能找到杀死他们的人。
商博良退出这个沉寂如死的人群，奔到水渠边拔下一根插在那里的火把。他低头看向水渠里，清澈的酒液里血珠漂浮躁动。他顺着水渠潜行，在最靠近黑色竹楼的方位找到了一个漆黑的洞眼，它藏在一个精巧的石莲花下，不易被发觉。此刻这个漆黑的洞眼里正往外流着血丝，那些血在酒中滚动成球，却不和酒液混溶。商博良想到了那夜在黑水铺，石头死在血煞蛊的时候，他的血肉仿佛活物一样自己聚集成滩回避着火焰。随着血丝和酒液，还有细小不知名的蛊虫不断地流出来，融入水中转瞬不见。
不知道多少的蛊虫悄悄藏在这些酒液里，商博良觉得浑身的血慢慢地冷了。
所有人都要死在这里，他想，所有人都饮了这水渠中的酒，却没有发觉这水渠里不断流出的其实是蛊虫。他也喝了，昨夜这些死去的虫子已经住在了他的身体里。
竹楼里，除了缩在角落里瑟瑟发抖的老磨和持伞的毒母，竹桥下的人都死了，他们粘稠的血一边燃烧，一边顺着地面流淌。竹楼的中央有一块嵌在地里的方石，石头的中间是一个竹管粗的石眼，燃烧的血慢慢往石眼里钻去。
此时谁也不知道谁是敌人，或者下一刻谁会变做敌人。玛央铎和彭黎停止了搏斗，各自缓缓后退。
毒母漫步而行，步伐曼妙。她持伞而舞，曼妙的曲线轻轻扭动，舞姿华丽柔靡，黑色的纱衣下肌肤白净如同霜雪。地下一条蛇骨忽地腾起来向着她的背后扑去，可是蛇头进入伞下的一瞬，它就失去了力量。毒母转身抓住蛇骷髅，轻蔑地把它扔向远处。
她盈盈而立，仰头，隔着伞望向屋顶。
“姐姐，你要死在这里了。”毒母说，“我们会祭奠你的。”
蛊母没有回答，燃烧着的血就要完全流入那个石眼里去了。火光最后照亮高坐在屋顶竹桥尽头的蛊母，她低着头仿佛沉思。
“杀了她，玛央铎。”蛊母忽地说。
玛央铎跪下，身体蜷曲起来，恭恭敬敬地向着蛊母行礼。
毒母默默地持伞而立。
玛央铎忽地起身，跃出了竹桥！谁也没有料到他的进攻如此开始，从这里摔下去的人必死无疑。玛央铎头下脚上，急速坠落，双手握着弯刀刺向毒母的伞。毒母隔着伞，看不见他，却能听见声音。她没有露出丝毫惊慌，甚至没有闪避，只是左手轻轻拍了拍伞的竹柄。
一阵若有若无的烟雾从伞面上腾起，向着天空袅袅升腾。玛央铎落入了这片稀薄的烟雾中。他的身体忽然就失去了柔韧，毒母轻盈地一闪，玛央铎没能命中，重重地落在地上，身体像是发霉一样变得惨绿。
“姐姐，这是你最爱的男人么？”毒母话里带着快活而恶毒的笑意。
“不是。”蛊母淡淡地说。
毒母忽地不笑了。因为她被玛央铎握住了脚踝！玛央铎中了毒也摔断了骨头，却没有立刻死去，在毒母松懈的间隙他挣扎着爬上一步，伸手向毒母的裙下，抓住了女人玲珑的脚腕。玛央铎手上锋利的指甲陷进女人娇嫩的肌肤里，留下两个血口子。
他喉咙里咕咕的两声，吐出了一滩带着绿痕的血，终于死去。
仅仅是这两个微不足道的伤口，毒母忽然恐惧得发起抖来。
“玛央铎的身体里也有石头蛊，妹妹，现在他的血已经流进了你的身体里，你知道石头蛊会钻进它碰到的血里。可你身体里的毒太多了，这些毒会让石头蛊不知什么时候发作，你很难用毒压制它，石头蛊是很顽强的蛊。”蛊母轻声说，“现在报应刚刚开始，你杀死了我的人，而你会和他们一样地死去。”
毒母尖声地惊叫起来，从腰间拔出匕首向着自己的小腿割去。
“没有用的，石头蛊不是你的毒。”蛊母叹息着说，“蛊虫是活的，它不会随着你的血慢慢流动，它钻进去，立刻就游到你的全身。”
谁也无法想到的变化忽然出现，彭黎从腰间抽出了弩弓，这张弩弓很小，也仅仅能装一支弩箭，隐藏在他的衣服下难以觉察。
他对准下面的毒母发射。弩箭不会被毒和蛊干扰，它进入伞下的时候毫无停滞，从腰侧钻透了毒母的身体。毒母长长地哀号一声，发了疯地转身奔跑。
彭黎把钩刀和弩弓都抛了下去，转身恭恭敬敬地向着蛊母下跪：“我们只是希望这样可以证明我们这支商队的诚意。”
蛊母默默地注视他，没有出声。
燃烧的血完全流入了石眼，竹楼里再次陷入了一团漆黑。所有人都不敢动，只听见毒母狂奔的脚步声，她在四处寻找出口，可是这个竹楼却偏偏是没有门的。
“你为何那么想看我的脸？”蛊母轻声问。
“因为看见这样动人的身体，就想遮起来的脸一定更美。”彭黎轻声回答。
“这么桀骜的人也会对女人动情么？”
彭黎磕头，头撞在竹桥上咚咚的作响。那边狂奔无路的毒母一再撞在竹墙上，蛊和恐惧似已摧毁了她的神智。
竹桥忽然震动，震得厉害，苏青几乎控制不住平衡要摔下去。几乎在同一刻竹墙上青光闪过，一柄长刀闪电般刺入，把竹墙硬生生地劈开一个出口，百年的老竹几乎钢铁般坚硬，老磨锯了半天，来人却只用了一割。商博良手持火把闪了进来，毒母终于找到了出路，从他身后不远的地方闪过，不顾一切地狂奔出去。
商博良看着眼前的一切，也怔住了。他仰头看向上方，竹桥的一边是抓着竹筒保持平衡的苏青和豹子般前扑的祁烈，可祁烈的动作僵在那里，人像是傻了。他原本是要扑向竹桥的另一侧，而那里是搂抱在一起的彭黎和蛊母，彭黎死死地抱住这个身躯柔媚的女人，像是要把她揉碎在怀里，而他袖筒里的匕首从后颈刺穿了蛊母的脖子。
蛊母怔怔地看着眼前这个不可揣摩的男人，似乎也并不惊恐。
“你不怕我身上的蛊么？”她轻声叹息，“你用了那么多的花招，是真的要来杀我啊！”
“我有不得不为的理由！”彭黎嘶哑地说。
“你到底是谁？”
“那不重要！”彭黎拔了匕首，血泉从蛊母的后颈里急涌出来，他后退了一步，摇摇欲坠。那一击也用尽了他全部力量。
